Jeugdbewerking

Er was eens … neen geen sprookje, echt gebeurd. In 1804 kroonde Napoleon zichzelf in Frankrijk tot keizer. Als kind was hij een goede leerling die veel wist over wiskunde, geschiedenis en aardrijkskunde. Dat kwam hem goed van pas in de militaire school en bij zijn veroveringen. Hij was een echte strever. Hij wou een keizer zijn zoals Caesar of Karel de Grote en gebruikte symbolen om dit te tonen. Een symbool geeft een betekenis aan iets. Hij kon de lelie van de Franse koningen niet gebruiken die vóór hem aan de macht waren. Daar wilde hij niets mee te maken hebben. Napoleon had in de les geschiedenis geleerd over Childerik I. In het graf van deze Merovingische koning werden in 1653 wel 300 gouden bijen gevonden. De bij staat voor onsterfelijkheid en wedergeboorte. Napoleon maakte van de bij een symbool van het Franse rijk. Hij gebruikte dit op verschillende manieren. Zijn kroningsmantel liet hij vol borduren met gouden bijen. De steden die Napoleon belangrijk en trouw vond, werden ‘de goede steden van het rijk’ genoemd. Zij mochten 3 gouden bijen in hun stadswapen opnemen. Antwerpen was zo’n stad van eerste rang. Lier was een stad van tweede rang, dus … geen bijen in het stadswapen van Lier. Vele jaren later bleek dat de gouden insecten uit het graf van Childerik I per vergissing eeuwenlang aanzien werden als bijen. Uit onderzoek zou blijken dat deze ‘gouden insecten’ eerder ‘krekels of cicaden’ zouden zijn.